"Aftermath" fu pubblicato nell'aprile del 1966 da Decca Records e fu il quarto album in studio dei Rolling Stones in Gran Bretagna. Negli Stati Uniti fu pubblicato nel giugno 1966 dalla London Records. Fu registrato presso gli RCA Studios in California e fu il loro primo album ad essere pubblicato in vero stereo.
È anche uno dei primi album "popolari" a superare i 50 minuti e contiene una delle prime canzoni rock di oltre 10 minuti (la jam blues "Goin' Home"). L'uscita dell'album fu brevemente ritardata a causa di una controversia sull'idea originale della confezione e sul titolo "Could You Walk on the Water?", poiché la London Reocord temeva di offendere i cristiani negli Stati Uniti.
L'album fu considerato una svolta artistica per la band, in quanto fu il primo a essere composto interamente da composizioni di Jagger-Richards (dopo che il loro giovane e caparbio manager, Andrew Loog Oldham, li rinchiuse nella cucina del loro appartamento finché non avessero scritto più canzoni originali).